Un lymphœdème, c’est une partie du corps qui augmente de volume lorsque la lymphe s’accumule dans nos tissus sous-cutanés. Le lymphœdème touche les membres inférieurs ou supérieurs mais aussi le visage, le haut du corps, les organes génitaux, les seins ou l’abdomen. 

Un lymphœdème peut entraîner des lourdeurs du membre atteint, un inconfort et des douleurs. Il génère des troubles de la statique, des douleurs articulaires et rachidiennes avec des irradiations dans le membre, des douleurs de type fourmillements, engourdissements, brûlures et sensation d’étau. Ces douleurs lancinantes peuvent devenir permanentes – le repos n’arrive pas à les calmer. À ces douleurs, des épisodes douloureux transitoires plus intenses et aigus peuvent s’ajouter (décharges électriques, coup de poignard). Un lymphœdème modifie le corps du patient. Ce faisant, il peut devenir un handicap qui se répercute sur sa vie personnelle, familiale, sociale et professionnelle avec une altération de la qualité de sa vie. Les lymphœdèmes trouvent leur origine dans deux causes : les lymphœdèmes dits primaires et les lymphœdèmes secondaires. [Partenariat Français du Lymphœdème]

Le lymphœdème correspond à une augmentation de volume d’un membre ou d’une région anatomique du fait d’une accumulation de lymphe dans les tissus par dysfonctionnement du système lymphatique. Il peut être dit « primaire » ou « secondaire ».